筋膜是什么？外科医生最熟悉的就是腹横筋膜这个名词，疝外科医生言必称腹横筋膜。
解剖学家还会告诉你，筋膜包括浅筋膜和深筋膜。
解剖学的通常概念是：
浅筋膜是位于真皮和深筋膜之间(在无深筋膜的区域，如颜面的中轴部分等，浅筋膜亦可位于真皮和骨膜之间的一层脂肪膜性结构，—般来说它由脂肪和结缔组织的纤维共同组成。
深筋膜，又称固有筋膜，由致密结缔组织构成，位于浅筋膜的深面，它包被体壁、四肢的肌肉和血管神经等，还包绕血管、神经形成血管神经鞘，还可提供肌肉的附着或作为肌肉的起点。
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从这两种筋膜的命名来看，深筋膜说是筋膜容易理解，毕竟它的形态和功能复合筋膜这个词语的习惯理解，可是将皮下的脂肪层也称为筋膜，有点不好理解。
解剖学有一个分支，叫“筋膜学”，筋膜学里的定义与我们通常理解的解剖学概念有点差异。
筋膜学的筋膜是指贯穿全身的结缔组织，它是一个网络，又称筋膜网，如果把人体的细胞完全去除，这个筋膜网就形成一团棉花样的结构，因此筋膜理论中的筋膜并不是局部解剖学中的一个解剖结构。我们这所以说人体是一个整体，主要的原因就是这个筋膜系网络的作用。
筋膜网（图片来源于网络）
这个筋膜网主要是胶原蛋白，它与细胞的关系是：筋膜网与细胞内骨架相连，一直进入到细胞质与细胞核，从而使人体的细胞内外成为一个整体，任何一个点的力学作用，都是影响到全身的，因此筋膜网又被称为人体的软骨架。这个筋膜网的改变，例如受力等，可以使力学信号传导到细胞质和细胞核内，细胞内部也会产生相应的作用。
细胞内骨架与筋膜网的胶原蛋白相连，形成一个整体
可见不同学科的筋膜概念是不同的，导致很多误解，按照筋膜理论，浅筋膜不包括皮下的脂肪细胞，脂肪细胞是功能细胞，储备脂肪和分泌激素，它的细胞外结构才是筋膜，浅筋膜的解剖部位如下图。
浅筋膜（图片来源于网络）
深筋膜也不仅限于包裹肌肉的四周，他深入到肌肉的内部，深入到每根肌肉纤维，如下图所示。
深筋膜（图片来源于网络）
筋膜学主要在理疗和运动科学中应用，这个概念对于疝和腹壁外科有什么启示意义吗？
举个例子，腹股疝的病因理论之一是筋膜薄弱理论，这个理论认为腹股沟区的腹横筋膜薄弱是腹股沟疝的主要因素之一，腹横筋膜的薄弱因素是胶原代谢的异常，但是这个理论站不住脚的地方是不少人也存在胶原代谢的异常，而不出现腹股沟疝。
我们知道，腹横筋膜是腹横肌的内层深筋膜，因为腹内斜肌、腹横肌在胚胎学上的同源关系，腹股沟区的腹横筋膜还包括腹横肌的浅层深筋膜和腹内斜肌的深浅两层深筋膜，如果用筋膜学的整体理论来解释，可以认为腹股沟的腹横筋膜与腹壁肌肉，腹内斜肌和腹横肌的运动有关，也就是说与腹壁肌肉的功能更有关，腹壁肌肉的关闭作用是腹股沟管的关闭机制之一。因此，我们可以利用筋膜学的原理，把腹股沟管的关闭机制中的腹横筋膜与腹内斜肌、腹横肌联系起来。
但是，需要指出的是，这只是现有理论的延伸，并没有专门的研究去证实。
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